Al Napoli bastano due rigori di Higuain

Toro battuto, ma arbitraggio disastroso di De Marco

NAPOLI

TORINO

2

0

NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Maggio, Albiol, Fernandez, Armero; Inler, Dzemaili; Mertens (29’st Pandev), Hamsik (35’st Zapata), Insigne; Higuain (22’st Callejon).
Panchina: Rafael, Colombo, Uvini, Mesto, Bariti, Behrami, Radosevic. Allenatore: Benitez.
TORINO (3-5-2): Padelli; Darmian, Glik, Moretti; D’Ambrosio (16’st Maksimovic), Gazzi (1’st Basha), Vives, Bellomo, Masiello; Cerci (1’st Meggiorini), Barreto.
Panchina: Berni, Gomis, Pasquale, Scaglia. Allenatore: Ventura.

Il Napoli ritorna a vincere anche in campionato dopo lo stop di Roma: due rigori di Higuain bastano agli azzurri per sovrastare un Torino mai pericoloso, anche se giustamente arrabbiato con l’arbitro De Marco, disastroso nella gestione degli episodi più importanti della gara.
I partenopei ritrovano Higuain dal primo minuto, mentre Benitez concede un turno di riposo a Behrami, confermando invece Fernandez come centrale difensivo in coppia con Albiol. In attacco, spazio a Insigne e Mertens. Ventura, invece, deve fronteggiare le assenze di El Kaddouri e Brighi e, vista anche l’indisponibilità di Immobile, rinuncia a giocare sin dall’inizio con una punta vera, schierando in avanti il duo formato da Cerci e Barreto. Al rientro dopo una lingua squalifica, invece, Gazzi.
Il Napoli parte subito aggressivo, con un pressing alto che mette in seria difficoltà la retroguardia Granata, costretta sempre a disimpegni affrettati, sempre preda di qualche giocatore azzurro. Al 6’ arriva la prima occasione per i padroni di casa, con Maggio che trova, con un cross dalla fascia destra, smarca Insigne in posizione leggermente defilata, ma l’attaccante napoletano, dopo aver stoppato il pallone, tergiversa e non riesce a trovare il tempo per calciare verso la porta. Al 13’, arriva il primo rigore: Mertens salta Glick con un sombrero, entra in area dove viene affrontato da Bellomo che sembra arrivare in ritardo colpendo l’attaccante del Napoli, ma riguardando le immagini è chiaro che il giocatore granata riesce a fermarsi in tempo. De Marco però non a dubbi e assegna la massima punizione, trasformata da Higuain con un potente tiro sotto la traversa. Al 21’, ancora pericolosi gli azzurri, ancora con l’attaccante argentino che si libera al limite dell’area e scaglia un velenoso rasoterra verso la porta difesa da Padelli che si perde di poco sul fondo. Al 28’, ancora Higuain protagonista, quando, servito da Mertens al centro dell’area, cerca il gol in girata, ma Padelli è attento. Al 30’, però, arriva il secondo rigore e la seconda protesta del Torino: sugli sviluppi di un corner, il tiro a rete di Fernandez viene respinto da Glick con il gomito. Dopo qualche secondo di indecisione De Marco, su indicazione dell’assistente Mazzoleni, assegna ancora il fallo, ma anche questa volta, le immagini scagionano il difensore granata che non occupa più spazio del dovuto con il braccio, messo solo a protezione del viso. Sul dischetto si presenta Higuain che, questa volta, sceglie la soluzione di precisione e, con un rasoterra, spiazza l’incolpevole Padelli. Padelli che, al 36’, rischia di affossare la propria squadra con un’uscita a vuoto fori dall’area, ma Insigne non riesce ad approfittarne e si fa intercettare il pallonetto dal limite da D’Ambrosio. Negli ultimi minuti si vede anche il Torino, prima con Cerci su punizione, ma Reina è attento e, poi, su calcio d’angolo, Glik calcia da buona posizione, ma il suo tiro termina alto sopra la traversa.
Nel secondo tempo Ventura prova a cambiare qualcosa inserendo Meggiorini per Cerci e Bishia per Gazzi, ma è ancora il Napoli a rendersi pericoloso con Hamsik che, servito dall’ottimo Mertens, non riesce ad indirizzare il tiro verso la porta. Il Napoli si difende con ordine e cerca di ripartire in contropiede negli ampi spazi lasciati dal Torino alla ricerca del gol che riaprirebbe la partita, ma gli azzurri non riescono a trovare il gol della tranquillità; troppe le indecisioni, soprattutto nell’ultimo passaggio che non consentono di arrivare a delle conclusioni davvero pericolose. Al 24 ci prova Mertens, ma il suo tiro a giro è ben parato da Padelli che, al 32’, salva la propria porta anche dal tiro di Insigne. Al 34’, si rivede il Torino, ma Reina è attento sul tiro dal limite di Barreto. Poi, poco dopo, è ancora Padelli a salvare, questa volta su Callejon, appena entrato, che non riesce ad angolare il pallone solo davanti all’estremo difensore granata. Non succede più nulla, il Napoli abbassa i ritmi e controlla, c’è giusto il tempo di assistere all’espulsione di Bashia, acnhe questa molto discutibile, per fallo valutato da ultimo uomo su Pandev.
Purtroppo la Roma sembra ancora inarrestabile, ma i tre punti erano necessari per mantenere il distacco in alterato, soprattutto in vista della difficile trasferta di mercoledì che vedrà gli azzurri impegnati sul difficile campo di Firenze. Bene gli azzurri, soprattutto in difesa, dove Fernandez, al fianco di Albiol, sembra un giocatore totalmente ritrovato. In attacco bene Mertens, un po’ meno Insigne, apparso quest’oggi un po’ svogliato ed egoista nella fase offensiva.

Il Napoli continua la corsa

Callejon e Mertens a segno contro una buona fiorentina che protesta nel finale

FIORENTINA

NAPOLI

1

2

FIORENTINA (3-5-2): Neto; Roncaglia, Savic, Compper; Pasqual (38’st Vargas), Borja Valero, Pizarro, Aquilani (26’st Vecino), Cuadrado; Joaquin (31’st Matos), Rossi.
Panchina: Munua, Lupatelli, Tomovic, Bakic, Olivera, Rebic, Alonso, Wolski, Iakovenko. Allenatore: Montella.
NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Maggio, Fernandez, Albiol, Mesto; Inler, Behrami; Mertens (21’st Insigne), Pandev (36’st Armero), Callejon; Higuain (17’st Hamsik).
Panchina: Rafael, Colombo, Bariti, Uvini, Cannavaro, Dzemaili, Radosevic, Zapata. Allenatore: Benitez.

Seconda vittoria consecutiva per il Napoli, che espugna il campo di Firenze dopo una partita sofferta, ma condotta lucidamente dagli uomini si Benitez che, grazie alle prodezze di Callejon e Mertens riescono ad arginare la forza della squadra viola, seppur ancora con un arbitraggio non all’altezza che, questa volta, ha scontentato tutti rovinando la serenità della partita.
Montella, oltre agli infortunati Ilicic, Gomez e Ambrosini, deve far fronte alla squalifica di Gonzalo Rodriguez, schierando in difesa Compper, mentre in attacco, Cuadrado e Joaquin supportano il capocannoniere del campionato Giuseppe Rossi. Benitez, invece, come da un po’ di tempo a questa parte, deve fare a meno ancora di Zunga, sostituito questa volta da Mertens, mentre concede un turno di riposo ad Hamsik e Insigne, schierando alle spalle della Punta Higuain un tridente formato da Mertens, Pandev e Callejon. A centrocampo, invce, rientra Behrami.
Nei primi minuti la è la Fiorentina a fare la partita, con la velocità di Cuadrado che diventa subito una difficile cliente per i difensori azzurri che, già al 2’, sono costretti a farlo arrivare sul fondo dove il giocatore colombiano cerca il tiro sul primo palo con il pallone che termina alto sulla traversa. Ma all’11’, alla prima vera accelerazione, il Napoli passa in vantaggio: Higuain, appostato all’altezza del vertice sinistro dell’area di rigore, mette fuori causa l’intera difesa avversaria con un assist al bacio di esterno destro che raggiunge dalla parte opposta Callejon che, al volo, trafigge Neto. Al 16’ ci prova anche Mertens, come al solito uno dei più attivi, con un tiro cross che l’estremo difensore viola è costretto a deviare in calcio d’angolo. Al 26’, però, la Fiorentina guadagna un calcio di rigore, assegnato dall’arbitro Calvarese per una presunta spinta di Fernandez ai danni di Savic. Sul dischetto si presenta Rossi che spiazza Reina. I padroni di casa, galvanizzati dal pareggio, si riversano in attacco e, al 29’, Cuadrado colpisce un palo clamoroso con un potente rasoterra da fuori area. Al 35’, però, nonostante il buon momento dei viola, un’altra accelerazione degli azzurri mette in ginocchio la difesa avversaria, con Mertens che, dopo un triangolo con Higuain, entra in area e trova un preciso diagonale di sinistro che non lascia scampo all’incolpevole Neto. Tre minuti dopo, la Fiorentina avrebbe la palla per riagguantare subito il pareggio, ma Reina è bravo ad uscire con tempismo e affrontare con efficacia Borja Valero che si era presentato solo a tu per tu con l’estremo difensore napoletano.
Nel secondo tempo il Napoli parte bene, sfruttando gli spazi lasciati dalla Fiorentina che si distende in avanti alla ricerca del pareggio e, al 7’, protestano di nuovo gli azzurri per una spinta in area di Savic ai danni di Mertens non sanzionata dall’arbitro. Al 20’, si rivede anche la squadra di casa, pericolosa con Rossi che, da posizione molto defilata, prova a sorprendere Reina con un diagonale che si spegne di poco oltre il secondo palo. A questo punto il Napoli abbassa colpevolmente il proprio baricentro e, al 28’, Reina è costretto agli straordinari per opporsi ad una conclusione da fuori area del solito Rossi. Al 34’, il Napoli è costretto a giocare con un uomo in meno per l’espulsione (al quanto discutibile) di Maggio che, già ammonito, atterra Matos. Negli ultimi minuti è un assalto, ma gli azzurri riescono a resistere, fino al primo minuto di recupero, quando Inler atterra ingenuamente Cuadrado al limite dell’area, ma l’arbitro vede la simulazione ed estrae il secondo cartellino giallo anche per il giocatore di casa, tra le proteste di tutto lo stadio.
Tre punti importantissimi per continuare l’inseguimento alla Roma e consentono agli azzurri di rimanere al secondo posto insieme alla Juventus. Sabato, invece, il Napoli attende il Catania al San Paolo per continuare la corsa verso i primi posti della classifica.

Callejon e Hamsik stendono il Catania

Troppe occasioni sprecate, ma due grandi gol affondano gli etnei

NAPOLI

CATANIA

2

1

NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Mesto (7’pt Uvini), Fernandez, Albiol, Armero; Dzemaili, Behrami; Callejon, Hamsik, Insigne (45’st Mertens); Higuain (34’st Zapata).
Panchina: Rafael, Colombo, Cannavaro, Bariti, Inler, Radosevic, Pandev. Allenatore: Benitez.
CATANIA (4-4-2): Andujar; Alvarez (38’st Rolin), Legrottaglie, Gyomber, Biraghi (1’st Keko); Izco (25’st Petkovic), Tachtsidis, Almiron, Capuano; Maxi Lopez, Castro.
Panchina: Frison, Ficara, Leto, Freire. Allenatore: De Canio.

Continua l’inseguimento del Napoli che vince in casa con il Catania anche se la partita, aperta dai due grandi gol di Callejon e Hamsik, rimane in bilico a causa dell’unica distrazione difensiva e delle tante occasioni sprecate. Tre punti comunque importanti che consentono alla squadra di Benitez di affrontare a pari punti con la Juventus lo scontro diretto della prossima settimana.
Con Maggio squalificato, la fascia destra viene affidata a Mesto, che completa la difesa insieme a Fernandez, Albiol e Armero. Ritornano titolari, invece, Behrami, Dzemaili, Hamsik e Insigne. De Canio, invece, deve fare i conti con una lunga lista di infortunati, tra cui Sposlli, Bellusci, Barrientos e Bergessio che lo costringono a schierare un modulo con un’unica punta, Maxi Lopez, supportata a turno da Biraghi e Castro.
Iniziano bene gli ospiti, pressing alto e ripartenze veloci che mettono in difficoltà la retroguardia azzurra che, a partire dal 6’, deve fare anche a meno di Mesto infortunatosi al ginocchio (al suo posto Uvini). Tuttavia, la prima occasione della partita è per il Napoli che, al 10’, trova un buon corridoio sulla sinistra dove Armero crossa al centro per Higuain che colpisce di testa, ma manda il pallone alto sulla traversa. L’appuntamento con il gol, però, è rimandato solo di pochi minuti e, al 14’, Callejon, servito al limite dell’area da Dzemaili, lascia partire un gran tiro di sinistro che si insacca sotto l’incrocio dei pali. Al 18’ ci prova ancora Higuain che, servito da un’intuizione di Hamsik, prova la conclusione da fuori trovando l’ottima opposizione di Andujar. Il Napoli continua ad attaccare e, al 20’, arriva il raddoppio, ancora con una prodezza personale, questa volta di Hamsik, che trafigge per la seconda volta l’incolpevole Andujar con un gran tiro da fuori area. La partita sembra chiusa, ma al 25’, una giocata di Maxi Lopez mette fuori causa la difesa azzurra smarcando Biraghi che crossa in area dove Castro elude la marcatura di Almiron e batte a rete da pochi metri senza lasciare scampo a Reina. Il Catania riprende coraggio e, complice qualche errore in fase di manovra da parte degli azzurri, gli ospiti ripartono in modo pericoloso almeno un paio di volte, ma, per fortuna, la fretta e l’imprecisione giocano un brutto scherzo anche a loro e la difesa azzurra riesce sempre a recuperare.
Nell’intervallo il Napoli riordina le idee e rientra in campo deciso a chiudere la partita. All’8’, Callejon serve in area Higuain, ma, ancora una volta, Andujar è attento e devia in calcio d’angolo al quale il Napoli costruisce un buon cross per Fernandez il cui colpo di testa termina di pochissimo a lato. Al 12’, ci prova ancora Hamsik, ma questa volta il suo tiro è centrale e l’estremo difensore avversario riesce ad arrivarci. Al 15’, è ancora Higuain a provare la conclusione dal limite, ma Anujar salva con i piedi. Il Napoli attacca, ma è troppo impreciso sotto porta: simbolo della giornata no è Higuain che, al 23’ e al 26’, innescato in entrambe le occasioni da un passaggio filtrante di Hamsik, non riesce a concludere in porta con la precisione necessaria. Al 28’, ci prova anche Callejon, ma il suo destro dal limite sfiora il palo alla sinistra di Andujar. Per fortuna il Catania non ha più la forza né la tecnica per approfittare della situazione e la partita scivola fino alla fine senza intoppi.
Peccato per le troppe energie sprecate in una partita che poteva essere chiusa giù a metà primo tempo, ma che il Catania ha avuto il merito di riaprire nell’unica occasione prodotta. Vittoria comunque meritata, che consente al Napoli di preparare con serenità la sfida di Champions League con il Marsiglia, partita che anticiperà di qualche giorno la sfida al vertice contro la Juventus.

Il Napoli cade a Torino

Brutta partita degli azzurri, si salvano solo Reina e Insigne

JUVENTUS

NAPOLI

3

0

JUVENTUS (3-5-2): Buffon; Barzagli, Bonucci, Ogbonna; Isla, Vidal (41’st Marchisio), Pirlo, Pogba, Asamoah; Llorente (43’st Quagliarella), Tevez (40’st Peluso).
Panchina: Storari, Rubinho, De Ceglie, Motta, Padoin, Giovinco. Allenatore: Conte.
NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Maggio, Fernandez, Albiol, Armero; Inler (34’st Zapata), Behrami; Callejon (26’st Mertens), Hamsik, Insigne; Higuain.
Panchina: Rafael, Colombo, Uvini, Britos, Cannavaro, Dzemaili, Radosevic, Pandev. Allenatore: Benitez.

Ancora una volta il Napoli deve inchinarsi alla Juventus che, soprattutto a centrocampo e nella condizione fisica, è sembrata notevolmente superiore agli azzurri, certamente non agevolati dal gol fortunoso subito in avvio di gara. Non è bastata la reazione, che non è stata sufficientemente rabbiosa e concreta per impensierire Buffon, mentre i padroni di casa hanno chiuso la partita grazie alle giocate dei loro campioni.
Conte deve fare a meno di Chiellini, infortunato, sostituito da Ogbonna, mentre in attacco Llorente vince il ballottaggio con Quagliarella. A centrocampo, Pogba, ormai titolare inamovibile viene preferito ancora a Marchisio Sorpresa, invece, sulla fascia sinistra, dove l’allenatore bianconero propone Isla. Benitez, invece, deve fare ancora a meno di Zuniga, mentre in attacco Insigne viene preferito a Mertens. A centrocampo, spazio alla coppia titolare Inler – Behrami.
Come detto, la partita comincia male e al primo affondo la Juventus si porta in vantaggio: sugli sviluppi di un corner, Isla prova il tiro da fuori area, il pallone sbatte sul piede di Tevez e, sul rimpallo, Llorente, in posizione di leggero fuorigioco, si avventa per primo sul pallone e trafigge l’incolpevole Reina. Il Napoli è stordito e, al 7’, Bonucci stacca di testa da distanza ravvicinata, ma, questa volta, Reina riesce a salvare la propria porta con un gran colpo di reni. Il Napoli si affaccia timidamente dalle parti di Buffon, ma non riesce ad essere incisivo. Solo al 22’, Higuain si rende davvero pericoloso, con un tentativo dal limite dell’area che termina fuori di poco. Al 26’, ancora Juve pericolosa, con Pirlo che trova in area Asamoah, la cui conclusione termina sull’esterno della rete. Al 33’, Insigne, tra i migliori, prova la conclusione di sinistro, ma l’attaccante azzurro è poco fortunato e il pallone si perde oltre il secondo palo. Ma i padroni di casa sono sempre pronti a ripartire e, al 37’, Reina è costretto di nuovo a salvare la porta su un colpo di testa in tuffo di Llorente. Il Napoli si riaffaccia dalle parti di Buffon al 41’, quando il solito Insigne prova il tiro a giro dal vertice sinistro dell’area, ma il pallone sfiora la traversa e termina sul fondo.
Nel secondo tempo il Napoli entra in campo voglioso di recuperare e, già al 7’, va vicino al gol con Insigne che, su punizione, chiama al grande intervento Buffon che, con l’aiuto del palo, devia in calcio d’angolo. I padroni di casa provano a reagire con un tiro da fuori di Vidal, respinto da Reina, che blocca anche la successiva debole conclusione di Tevez. Il possesso palla del Napoli è buono, ma gli azzurri non riescono a trovare l’ultimo passaggio che possa portare un uomo in posizione pericolosa. Così, al 21’, il centrocampista cileno della Juventus ha l’occasione per segnare il 2 a 0, ma, solo davanti a Reina calcia incredibilmente a lato. Ma l’appuntamento con il gol è solo rimandato e, nel giro di sei minuti, la Juventus chiude la partita con due grandi conclusioni: prima al, 29’, Pirlo segna con una gran punizione sotto l’incrocio dei pali e, poi, al 35’, Pogba stoppa il pallone al limite dell’area e insacca il pallone con un violentissimo tiro di esterno destro che tocca anche il palo prima di arrivare in fondo alla rete. La partita finisce qui e, anche se la Juve gioca in 10 dal 38’ a causa dell’espulsione di Ogbonna, il Napoli non riesce a rendersi pericoloso se non con il solito insigne, ma per il giovane attaccante napoletano non è serata.
Duro colpo per le ambizioni azzurre che, ora, avranno due settimane per ripartire e preparare al meglio l’inseguimento alle prime. Sicuramente Benitez saprà cosa fare anche se, bisogna ammetterlo, come negli scorsi anni, il centrocampo della Juventus è ancora troppo forte per qualsiasi squadra del campionato italiano e c’è da sperare soltanto in qualche loro calo fisico per cercare di strappare la vittoria finale.

Il Napoli cede anche in casa

Seconda partita senza gol e seconda sconfitta consecutiva

NAPOLI

PARMA

0

1

NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Maggio, Albiol, Britos, Armero; Behrami, Inler (42’st Zapata); Callejon, Pandev (22’st Hamsik, 32’st Mertens), Insigne; Higuain.
Panchina: Rafael, Colombo, Uvini, Reveillere, Cannavaro, Fernandez, Dzemaili, Radosevic. Allenatore: Benitez.
PARMA (4-1-4-1): Mirante; Cassani (27’st Benalouane), Lucarelli, Felipe, Gobbi; Marchionni (30’st Acquah); Biabiany (40’st Paletta), Gargano, Parolo, Sansone; Cassano.
Panchina:Bajza, Coric, Mesbah, Valdes, Amauri, Palladino, Mendes, Munari, Mauri. Allenatore: Donadoni.

Ancora una volta il Napoli deve inchinarsi alla Juventus che, soprattutto a centrocampo e nella condizione fisica, è sembrata notevolmente superiore agli azzurri, certamente non agevolati dal gol fortunoso subito in avvio di gara. Non è bastata la reazione, che non è stata sufficientemente rabbiosa e concreta per impensierire Buffon, mentre i padroni di casa hanno chiuso la partita grazie alle giocate dei loro campioni.
Conte deve fare a meno di Chiellini, infortunato, sostituito da Ogbonna, mentre in attacco Llorente vince il ballottaggio con Quagliarella. A centrocampo, Pogba, ormai titolare inamovibile viene preferito ancora a Marchisio Sorpresa, invece, sulla fascia sinistra, dove l’allenatore bianconero propone Isla. Benitez, invece, deve fare ancora a meno di Zuniga, mentre in attacco Insigne viene preferito a Mertens. A centrocampo, spazio alla coppia titolare Inler – Behrami.
Come detto, la partita comincia male e al primo affondo la Juventus si porta in vantaggio: sugli sviluppi di un corner, Isla prova il tiro da fuori area, il pallone sbatte sul piede di Tevez e, sul rimpallo, Llorente, in posizione di leggero fuorigioco, si avventa per primo sul pallone e trafigge l’incolpevole Reina. Il Napoli è stordito e, al 7’, Bonucci stacca di testa da distanza ravvicinata, ma, questa volta, Reina riesce a salvare la propria porta con un gran colpo di reni. Il Napoli si affaccia timidamente dalle parti di Buffon, ma non riesce ad essere incisivo. Solo al 22’, Higuain si rende davvero pericoloso, con un tentativo dal limite dell’area che termina fuori di poco. Al 26’, ancora Juve pericolosa, con Pirlo che trova in area Asamoah, la cui conclusione termina sull’esterno della rete. Al 33’, Insigne, tra i migliori, prova la conclusione di sinistro, ma l’attaccante azzurro è poco fortunato e il pallone si perde oltre il secondo palo. Ma i padroni di casa sono sempre pronti a ripartire e, al 37’, Reina è costretto di nuovo a salvare la porta su un colpo di testa in tuffo di Llorente. Il Napoli si riaffaccia dalle parti di Buffon al 41’, quando il solito Insigne prova il tiro a giro dal vertice sinistro dell’area, ma il pallone sfiora la traversa e termina sul fondo.
Nel secondo tempo il Napoli entra in campo voglioso di recuperare e, già al 7’, va vicino al gol con Insigne che, su punizione, chiama al grande intervento Buffon che, con l’aiuto del palo, devia in calcio d’angolo. I padroni di casa provano a reagire con un tiro da fuori di Vidal, respinto da Reina, che blocca anche la successiva debole conclusione di Tevez. Il possesso palla del Napoli è buono, ma gli azzurri non riescono a trovare l’ultimo passaggio che possa portare un uomo in posizione pericolosa. Così, al 21’, il centrocampista cileno della Juventus ha l’occasione per segnare il 2 a 0, ma, solo davanti a Reina calcia incredibilmente a lato. Ma l’appuntamento con il gol è solo rimandato e, nel giro di sei minuti, la Juventus chiude la partita con due grandi conclusioni: prima al, 29’, Pirlo segna con una gran punizione sotto l’incrocio dei pali e, poi, al 35’, Pogba stoppa il pallone al limite dell’area e insacca il pallone con un violentissimo tiro di esterno destro che tocca anche il palo prima di arrivare in fondo alla rete. La partita finisce qui e, anche se la Juve gioca in 10 dal 38’ a causa dell’espulsione di Ogbonna, il Napoli non riesce a rendersi pericoloso se non con il solito insigne, ma per il giovane attaccante napoletano non è serata.
Duro colpo per le ambizioni azzurre che, ora, avranno due settimane per ripartire e preparare al meglio l’inseguimento alle prime. Sicuramente Benitez saprà cosa fare anche se, bisogna ammetterlo, come negli scorsi anni, il centrocampo della Juventus è ancora troppo forte per qualsiasi squadra del campionato italiano e c’è da sperare soltanto in qualche loro calo fisico per cercare di strappare la vittoria finale.

Il Napoli ritrova Hguain e i tre punti

Dopo cinque anni gli azzurri battono la Lazio in trasferta, ma ancora troppi errori in difesa

LAZIO

NAPOLI

2

4

LAZIO (4-3-3): Marchetti; Konko, Ciani, Cana, Radu; Gonzalez (17’st Floccari), Biglia (37’st Onazi), Hernanes; Candreva, Perea, Lulic (25’st Keita).
Panchina: Berisha, Strakosha, Novaretti, Cavanda, Pereirinha, Dias, Ledesma, Ederson, Anderson. Allenatore: Petkovic.
NAPOLI (4-2-3-1): Reina; Maggio, Albiol, Britos, Armero; Behrami, Inler; Insigne, Pandev (29’st Dzemaili), Callejon (48’st Bariti); Higuain (40’st Mertens).
Panchina: Rafael, Colombo, Reveillere, Cannavaro, Uvini, Fernandez, Radosevic, Zapata. Allenatore: Benitez.

Dopo tre sconfitte consecutive (due in campionato e una in coppa), il Napoli torna alla vittoria ed espugna l’Olimpico trascinata da un ritrovato Higuain e da un Pandev ispirato più del solito.
Petkovic deve rinunciare ancora a Klose, sostituito da Perea che vince il ballottaggio con Floccari. A completare il tridente offensivo Candreva e Lulic, mentre Biglia viene confermato in cabina di regia accanto ad Hernanes. Benitez, invece, dopo la sfortunata trasferta di Dortmund, opta per il ritorno a centrocampo di Inler, mentre Armero è confermato sulla fascia sinistra, nonostante qualche indiscrezione pre-partita indicasse il possibile esordio di Réveillere.
Il Napoli sembra partire bene, con Higuain che sembra riuscire a mettere in difficoltà la difesa avversaria con i suoi tagli in profondità; peccato che, per due volte consecutive, il passaggio dei compagni arrivi con qualche istante di ritardo, con la punta argentina che si ritrova inevitabilmente in fuorigioco. Ma nonostante queste premesse, è la Lazio ad avere le occasioni più pericolose, soprattutto al 7’, quando Candreva riceve palla in area in posizione defilata, salta Armero e lascia partire un gran tiro verso la porta di Reina che può solo accompagnare con lo sguardo il pallone che termina di poco a lato. Poi, dopo uno spunto di Callejon, sono ancora i padroni di casa a trovare la via della porta, questa volta con dei tiri dal limite dell’area, prima con Hernanes e, poi, con Konko, ma le loro conclusioni, per fortuna degli azzurri, non sono pericolose. Ma proprio nel momento migliore della Lazio, al 24’, Higuain sfodera la giocata del campione, ruba palla a centrocampo e scatta verso l’area avversaria, dove anticipa l’intervento di Konko in recupero e di Marchetti in uscita, siglando il gol dell’1 a 0. Neanche il tempo di esultare che, al primo affondo, la Lazio ritrova il pareggio con una fortunata carambola in area con la deviazione decisiva e involontaria di Behrami, che spinge il pallone alle spalle dell’incolpevole Reina. Il Napoli prova la reazione, ma non riesce a trovare continuità nella propria manovra, anche se al 37’, viene annullato un gol ad Higuain che si era avventato su di una palla vagante dopo un’ottima iniziativa di Insigne, partendo però da posizione irregolare. Ma al 37’ e al 45’, due disattenzioni, rispettivamente di Britos e Armero, rischiano di complicare la partita del Napoli: per fortuna, in entrambe le occasioni, prima Hernanes e poi Candreva, non riescono a sfruttare l’occasione e sprecano a tu per tu con Reina.
Il secondo tempo comincia con la Lazio ancora in attacco e pericolosa al 2’ con Hernanes, che lascia sul posto Behrami e, dal limite dell’area, lascia partire un gran tiro che termina di poco a lato. Ma anche in questa occasione, nel miglior momento dei padroni di casa, arriva il gol del Napoli: al 5’, Insigne crossa in area, Higuain rimette di testa al centro, dove Padenv, spalle alla porta, si gira e di sinistro trafigge Marchetti. Il nuovo vantaggio galvanizza gli azzurri che ora si propongono in attacco con più continuità, soprattutto perché la Lazio, alla ricerca disperata del pareggio, lascia numerosi spazi in contropiede. Ma al 21’, un errato disimpegno mette Lulic nella condizione di calciare verso la porta di Reina, ma, per fortuna dell’estremo difensore azzurro, il suo tiro è debole e centrale. L’occasione ridà un po’ di coraggio ai padroni di casa che, un minuto dopo, vanno ancora vicini al gol con una potente conclusione di Radu, che termina di poco a lato. Ma al 27’, ci pensa a cora Higuain che, servito nello spazio da Pandev e favorito da un intervento a vuoto di Cana, si trova a tu per tu con Marchetti, che viene superato per la terza volta con un tiro potente che si insacca a mezza altezza. In Napoli sembra controllare la gara, con il solo Candreva che, nelle file della Lazio, sembra avere ancora energie per impensierire la retroguardia azzurra, ma 43’, Keita taglia tutto il campo in orizzontale al limite dell’area senza che nessuno lo fermi e, dalla destra, entra all’interno degli undici metri e trafigge Reina senza che nessun difensore del Napoli riesca a contrastarlo. Per fortuna, al 46’, Mertens appena entrato, ruba palla a centrocampo e serve sulla destra Callejon che, entrato in area trafigge Marchetti in uscita per il definitivo 4 a 2.
Tre punti importantissimi per il Napoli che, nonostante i soliti errori difensivi, soprattuto con Armero, apparso quasi sempre spaesato e fuori posizione, accorcia le distanze nei confronti della Roma e allunga nei confronti delle inseguitrici Inter e Fiorentina. Ora, il campionato prevede due turni casalinghi, contro Udinese e Inter, da sfruttare assolutamente al massimo se si vuole rientrare almeno al secondo posto.

Napoli fermato dall’Udinese

Ancora una partita deludente degli azzurri, male la difesa

NAPOLI

UDINESE

3

3

NAPOLI (4-2-3-1): Rafael; Maggio, Albiol, Fernandez, Reveillere (29’st Armero); Inler, Dzemaili (33’st Behrami); Callejon, Pandev (23’st Mertens), Insigne; Higuain.
Panchina: Reina, Colombo, Cannavaro, Uvini, Bariti, Radosevic, Zapata. Allenatore: Benitez.
UDINESE (4-3-2-1): Brkic; Heurtaux (23’st Maicosuel), Danilo, Domizzi, Gabiel Silva; Basta, Allan, Lazzari; Pereyra, Bruno Fernandes (38’st Naldo); Nico Lopez (36’st Zielinski).
Panchina: Kelava, Scuffet, Bubnjic, Badu, Mlinar, Douglas, Jadson, Merkel, Widmer, Pinzi. Allenatore: Guidolin.

Il Napoli conferma i problemi difensivi e, nonostante l’impegno, porta a casa solo un punto e ben tre gol incassati dall’Udinese, priva di Di Natale, ma molto viva sotto il profilo atletico.
Benitez, che deve ancora rinunciare ad Hamsik, lancia nella mischia il neo-acquisto Reveillere, che prende il posto di Armero sulla fascia sinistra, mentre a centrocampo spazio alla coppia Behrami-Inler. In porta, il giovane portiere brasiliano Rafael. Guidolin, inceve, deve rinunciare interamente all’attacco titolare e sostituisce Di Natale e Muriel schierando Pereira e Bruno Fernandes a supporto di Nico Lopez.
Ed è proprio questo modulo con giocatori veloci, senza riferimenti per i difensori azzurri, a mettere in difficoltà il Napoli che, già nei primi minuti, lascia trasparire qualche difficoltà nel contenere le ripartenze della squadra ospite, pericolosa già al 10’ e al 12’ con Lazzari e Fernandez. Al 20’, si vedono anche gli azzurri, con Albiol che, servito da Insigne direttamente da calcio d’angolo, vede il suo colpo di testa deviato da Allan quasi sulla linea di porta. Al 25’ di nuovo pericolosi i padroni di casa con un tiro da fuori di Insigne, ma è ancora l’Udinese, al 28’, che costringe Rafael alla prima grande parata tra i pali del Napoli, costringendolo ad un prodigioso colpo di reni per raggiungere una conclusione di Bruno Fernandes deviata all’ultimo momento. Poi, nel giro di pochi minuti, il Napoli si risveglia e piazza due zampate vincenti con Pandev. La prima al 37’, sugli sviluppi di un calcio d’angolo, con il macedone che sfrutta una sponda di Fernadez e, da pochi passi, gira la palla in rete. La seconda, al 40’, l’attaccante partenopeo, viene servito in area da Higuain e, di sinistro, mette per la seconda volta il pallone alle spalle di Brkic. L’Udinese sembra alle corde, ma all’ultimo minuto di recupero trova un gol fortunoso, con Fernandez che devia nella propria porta un colpo di testa di Hertaux nel tentativo di anticipare Domizzi.
Nel secondo tempo il Napoli parte forte, ma non riesce a trovare il gol della tranquillità. Così, nell’Udinese rimane viva la speranza di recuperare il risultato e, infatti, la squadra di Guidolin continua ad essere pericolosa con veloci ripartenze. E proprio da uno di questi contropiedi nasce il gol del pareggio con Fernandez che, dal limite dell’area beffa Rafael con un tiro sotto la traversa, sul quale, forse, il portiere azzurro poteva forse fare di più. Ma almeno la fase offensiva napoletana funziona a dovere e, nel giro di due minuti gli azzurri si riportano in vantaggio con Dameaili che arriva per primo su un tiro di Higuain respinto da Brkic. Sembra fatta, con l’Udinese colpita psicologicamente proprio quando pensava di aver rimesso in carreggiata la partita, ma al 36’, l’ennesimo errore difensivo su calcio d’angolo permette a Basta di battere a rete da pochi passi per il definitivo 3 a 3. Nei minuti finali il Napoli prova ad attaccare per vincere, ma rischia seriamente di subire il quarto gol, quando, al 40’, Maggio è costretto a fermare Maicosuel lanciato a rete: regolare l’intervento in scivolata, ma c’è una trattenuta prima del contrasto decisivo.
Fallita la prima delle due partite casalinghe di campionato, ora gli azzurri sono attesi dalla Champions League, dove solo un miracolo potrebbe consentire al Napoli di qualificarsi per il turno successivo, nonostante un girone difficilissimo affrontato in modo straordinario. Con questa difesa, poi, servirà un’impresa ancora più difficile per superare l’Arsenal. Benitez avrà molto da lavorare, ma gli uomini a disposizione, a parte Albiol, non sembrano poter dare molte sicurezze.

Il Napoli stende l’Inter e si consolida al terzo posto

Grande prova dell’attacco azzurro, Mazzarri esce sconfitto dal San Paolo

NAPOLI

INTER

4

2

NAPOLI (4-2-3-1): Rafael; Maggio, Fernandez, Albiol, Reveillere (45’st Pandev) ; Mertens (40’st Armero), Callejon, Insigne; Higuain (32’st Behrami).
Panchina: Reina, Colombo, Uvini, Britos, Cannavaro, Bariti, Radosevic, Pandev, Duvan. Allenatore: Benitez.
INTER (3-5-1-1): Handanovic; Campagnaro (37’st Icardi), Ranocchia, Rolando; Jonathan, Taider (15’st Kovacic), Cambiasso, Alvarez, Nagatomo; Guarin; Palacio.
Panchina: Carrizo, Castellazzi, Wallace, Pereira, Zanetti, Juan Jesus, Andreolli, Mudingayi, Kuzmanovic, Belfodil. Allenatore: Mazzarri.

Dopo la grande prova di Champions League, il Napoli cala, come previsto, dal punto di vista della prestazione fisica e dell’attenzione, ma i tre punti e il ritorno alla vittoria in campionato sono più che graditi contro un avversario temibile come l’Inter di Mazzarri che, fino all’espulsione di Alvarez (e anche oltre), ha sempre messo in difficoltà la difesa azzurra.
Benitez, che deve rinunciare ancora a Reina, Zuniga e Hamsik, rivoluziona abbondantemente la formazione, inserendo Reveiller a sinistra e lasciando inizialmente in panchina Behrami e Pandev (non al meglio), sostituiti da Dzemaili e Mertens. Mazzarri, al ritorno al San Paolo da avversario, Opta per un centrocampo molto folto, con Guarin a supporto dell’unica punta Palacio, anche se, nel corso della gara, Jonathan, Taider e Nagatomo si proponevano spesso in fase offensiva.
L’inter parte bene e, nel giro di pochi minuti produce un paio di occasioni pericolosi. La prima, al 5’, quando Taider lancia nello spazio Palacio costringendo Rafael ad uscire dall’area di rigore per rinviare il pallone in fallo laterale. La seconda, al 6’, quando la difesa del Napoli, sugli sviluppi di un calcio d’angolo, si dimentica di Cambiasso, il cui sinistro, però risulta completamente fuori misura. Ma alla prima occasione, gli azzurri passano in vantaggio, con Higuain, che raccoglie un rinvio centrale di Nagatomo e, dal limite dell’area, trafigge Handanovic con u preciso sinistro al volo. Il gol rinvigorisce il Napoli che già un minuto dopo potrebbe raddoppiare se Mertens concludesse il contropiede con un passaggio verso il Pipita anziché con un tiro debole. Ma l’occasione più ghiotta, nonostante l’Inter dimostri sempre di essere ben organizzata, arriva al 25’, quando insigne colpisce l’incrocio dei pali con una potente conclusione di destro dal vertice alto dell’area di rigore. Ma gli ospiti, come detto, riescono ad attaccare con più continuità, forti di un centrocampo più folto e più mobile di quello azzurro, riuscendo ad arrivare nei pressi dell’area napoletana con continuità sfruttando soprattutto le fasce. Al 30’ l’Inter va vicina al pareggio grazie ad uno schema su calcio da fermo, con Taider che serve Palacio in area con un passaggio preciso, ma la conclusione dell’attaccante argentino, solo davanti alla porta, è un po’ troppo frettolosa e il pallone termina alto sulla traversa. Ma il gol è nell’aria e, puntualmente, al 35’, arriva il pareggio: Guarin se ne va sulla sinistra e mette al centro dove Palacio lascia scorrere per Cambiasso che, tutto solo, trafigge l’incolpevole Rafael. Ma la gioia degli ospiti dura poco e la reazione del Napoli non si fa attendere. Al 38’, Dzemaili si rende protagonista di una percussione centrale fino al limite dell’area avversaria, dove temporeggia e lascia il pallone all’accorrente Mertens che, di destro, supera Handanovic con un bel tiro a giro. Al 41’, le parti si invertono e, su un tiro dell’attaccante belga non trattenuto dall’estremo difensore nerazzurro, è proprio lo stesso centrocampista svizzero ad arrivare per primo sul pallone vagante e a segnare comodamente il gol del 3 a 1. Ma come accaduto contro l’Udinese, a pochi secondi dal termine, gli azzurri decidono di ridare speranze agli avversari regalando loro il gol per accorciare le distanze. Questa volta è Nagatomo a sfruttare l’indecisione della difesa azzurra e, dopo un’incertezza di Rafael che non riesce ad intercettare il cross di Guarin, il terzino giapponese deve solo spingere in porta il pallone.
Nel secondo tempo comincia a palesarsi la stanchezza per il duro impegno di coppa e, dopo una nitida occasione per Higuain, anticipato poco prima del tiro a tu per tu con Handanovic, l’Inter prende il sopravvento, schiacciando il Napoli nella propria metà campo. Al 13’, però, il Napoli rischia di segnare il quarto gol, con Callejon, che raccoglie una corta respinta della difesa avversaria su corner di Mertens e tira verso la porta nerazzurra con il pallone che, deviato, termina di pochi centimetri a lato. Ma l’occasione più ghiotta è per l’Inter, al 20’, quando Rafael è costretto al miracoloso intervento su Guarin, servito in area da un cross rasoterra di Palacio. Per fortuna degli azzurri, però, al 26’, gli ospiti rimangono in dieci uomini a causa della seconda ammonizione di Alvarez e, dopo qualche altro minuti di sbandamento, Benitez manda in campo Behrami che ridà equilibrio alla squadra. E proprio con il nuovo assetto tattico, arriva il gol della tranquillità: al 35’, Insigne va via sulla sinistra e crossa sul secondo palo dove Callejon non può sbagliare. Ci sarebbe spazio anche per il quinto gol, ma al 46’, Pandev, appena entrato in campo, si fa parare un rigore da lui stesso guadagnato.
Ancora da registrare la difesa, quindi, ma tre ottimi punti che permettono al Napoli di allungare proprio sull’Inter e tenere a debita distanza la Fiorentina, rafforzando così il terzo posto. Manca solo una partita prima della sosta, dopo di che un po’ di riposo farà sicuramente bene alla squadra che potrà ritrovare idee e energie per la seconda parte della stagione.

Il Napoli chiude il 2013 con un pareggio

Ancora male la difesa, rimedia Higuain

CAGLIARI

NAPOLI

1

1

CAGLIARI (4-3-1-2): Cagliari (4-3-1-2): Avramov, Pisano, Del Fabro, Astori, Avelar, Nainggolan, Conti, Dessena (1’st Ekdal), Cossu (39’st Ibraimi), Sau, Nenè (13’pt Pinilla).
Panchina: Adan, Oikonomou, Murru, Perico, Eriksson, Cabrera. Allenatore: Lopez.
NAPOLI (4-2-3-1): Reina (47’pt Rafael); Maggio, Fernandez, Albiol, Reveillere; Dzemaili, Behrami; Callejón, Pandev (36’st Zapata), Insigne (26’st Mertens); Higuain.
Panchina: Colombo, Uvini, Britos, Armero, Radosevic, Bariti, Inler.Allenatore: Benitez.

Primo pareggio esterno stagionale per gli azzurri che rallentano ancora una volta, anche se, per come si era messa la partita, si può almeno gioire (in parte) per la reazione della squadra.
Lopez, che deve rinunciare alla velocità di Ibarbo, schiera Sau dal primo minuto a supporto di Nenè, mentre Pinilla, da poco rientrato a pieno ritmo dopo l’infortunio, si accomoda inizialmente in panchina insieme ad Ekdal, a cui viene ancora preferito Cossu. Benitez, invece, ritrova Reina e conferma la squadra che ha battuto l’Inter settimana scorsa, con Insigne dal primo minuto e Mertens in panchina.
Il Cagliari parte bene e, nel giro di pochi minuti, dopo un millimetrico fuorigioco fischiato a Nenè, guadagna tre calci d’angolo di fila. Poi, al 9’, Maggio si addormenta in fase difensiva e di fa rubare palla da Astori che, dal fondo, serve in area l’accorrente Nenè per il quale è un gioco da ragazzi calciare il pallone alle spalle dell’incolpevole Reina. La reazione degli azzurri non si fa attendere e, nonostante un altro rischio al 16’, il Napoli comincia a schiacciare i padroni di casa nella loro metà campo finchè, al 18’, Pandev viene atterrato in area da Astori. Per l’arbitro è rigore e Higuain, implacabile come al solito, mette a segno l’1 a 1. Il Napoli continua ad attaccare e, al 25’, è ancora l’attaccante argentino a rendersi pericoloso con una girata dall’interno dell’area che termina di poco a lato. Al 30’ si rivede il Cagliari con Nainggolan, che ruba palla ad Insigne e va al tiro da 25 metri, ma la conclusione è centrale e facile preda di Reina. Non succede più nulla fino alla fine, solo il tempo per annotare ancora un infortunio a Reina, costretto a lasciare il campo anzitempo.
Nel secondo tempo continua il possesso palla degli azzurri, ma il Napoli non riesce a concretizzare e a rendersi realmente pericoloso. Al 25’ entra Mertens per un evanescente insigne e, al 27’, Callejon va in rete con uno splendido tiro al volo dal limite dell’area. L’arbitro, però, su segnalazione del suo collaboratore annulla per fuorigioco di Albiol che si trovava sulla traiettoria del tiro. Al 35’ entra anche zapata, ma è Mertens il più pericoloso e, al 43’, è proprio l’attaccante belga ad andare vicino al vantaggio con un diagonale rasoterra che termina di pochissimo a lato.
Finisce quindi con un pareggio il 2013 del Napoli, anno che, tutto sommato, non può che lasciare soddisfatti i tifosi azzurri anche se, sia con la guida di Mazzarri che con quella di Benitez, sia con Cavanio che con Higuain, rimane sempre quel senso di incompiutezza che non permette alla squadra di fare un salto di qualità importante per lottare davvero per lo scudetto. Ma questo è, purtroppo, demerito di una società che non riesce più a scovare talenti o a comprare giocatori validi se non a prezzi altissimi. Speriamo che l’anno nuovo porti consiglio.

Mertens stende la Sampdoria

Il Napoli comincia con una vittoria il 2014 e si avvicina al secondo posto

NAPOLI

SAMPDORIA

2

0

NAPOLI (4-2-3-1): Rafael; Maggio, Fernandez, Albiol, Reveillere (4’st Armero); Inler, Dzemaili; Mertens, Callejon (39’st Radosevic), Insigne; Higuain (32’st Zapata).
Panchina: Colombo, Contini, Britos, Bariti, Pandev. Allenatore: Benitez.
SAMPDORIA (4-2-3-1): Da Costa; De Silvestri, Mustafi, Gastaldello, Regini (27’st Costa); Palombo, Obiang; Gabbiadini, Krsticic (32’st Pozzi), Soriano (21’st Sansone); Eder.
Panchina: Fiorillo, Rodriguez, Salamon, Renan, Maresca, Gavazzi, Wszolek, Bjarnason, Petagna. Allenatore: Mihajlovic.

Comincia con una vittoria il 2014 del Napoli che respinge l’assalto della Fiorentina al terzo posto con una vittoria casalinga contro la Sampdoria. Non una grande partita, visto che per lunghi tratti della gara è sembrato che fossero in campo solo gli attaccanti, autori di numerose giocate offensive. Praticamente assente il centrocampo he, più volte, ha lasciato la difesa scoperta e in balia dei contropiedi avversari.
Ancora assenti Reina, Hamsik e Zuniga, Benitez deve fronteggiare anche il forfait di Behrami che costringe il tecnico spagnolo a schierare la coppia Dzemaili – Inler. In attacco, Pandev si accomoda in panchina, con il trio ormato da Mertens, Callejon e Insigne a supporto di Higuain. Tutti a disposizione, invece, per Mihailovic, che schiera la Sampdoria con uno schema speculare a quello degli azzurri, con Obiang e Palombo a proteggere la difesa, mentre in attacco confermato Eder e, alle sue spalle, il terzetto formato da Gabbiadini, Kristcic e Soriano.
Il Napoli parte forte e, al 3’, Mertens trova in area Callejon, che prova a sorprendere Da Costa con un colpo di tacco, ma il suo tiro è debole e facile preda dell’estremo difensore blucerchiato. Cinque minuti dopo ci prova Mertens con un tiro da fuori che, però, termina a lato. L’attaccante belga si rende più pericoloso, invece, al 9’, quando entra in area dal fondo, si accentra e calcia un rasoterra verso il primo palo dove Da Costa è attento e blocca a terra. Il portiere ospite si rende ancora protagonista all’11’, quando neutralizza d’istinto una girata ravvicinata di Higuain che era ormai pronto da esultare per il gol. La risposta della Sampdoria arriva al 13’: Eder e Kristicic combinano in area, con il primo che va in gol, ma, per fortuna, il suo compagno di squadra era in fuorigioco e l’arbitro annulla. Il Napoli continua ad attaccare, ma non riesce a trovare il gol e, così, al 24’, rischia ancora grosso, con Kristitic che si presenta davanti a Rafael, ma si trascina il pallone sul fondo nel tentativo di dribblare il portiere azzurro in uscita. Al 31’, ci riprova Mertens da fuori, poi, subito dopo, Higuain tenta il tiro-cross dalla sinistra, ma Mertens è leggermente in ritardo e manca l’impatto col pallone a pochi centimetri dalla linea di porta. Al 33’, si rivede la Sampdoria, ancora pericolosissima con Eder che, liberatosi all’altezza del dischetto del rigore, calcia alto.
Nel secondo tempo il Napoli parte ancora all’attacco e, questa volta, i frutti arrivano all’8’, con Mertens che corregge in rete un cross basso di Higuain. La risposta della Samp non si fa attendere nemmeno questa volta e al 13’, Gabbiadini colpisce la traversa con un gran tiro, poi la palla rimbalza in campo e la difesa azzurra libera. Un minuto più tardi, lo stesso Gabbiadini reclama un rigore per una trattenuta di Armero (entrato da poco al posto di Reveillere), ma al 17’, gli azzurri chiudono la partita con un calcio di punizione di Mertens. Al 25’ il Napoli potrebbe dilagare, ma Insigne, a tu per tu con Da Costa, calcia alto di sinistro. Al 33’ la Sampdoria incrementa il conto dei pali con Sansone che lascia partire un tiro a giro che si stampa sul palo lontano, percorre la linea di porta, colpisce l’altro palo e termina la sua corsa tra le braccia di Rafael che, invano, si era proteso in tuffo.
Con questa vittoria gli azzurri si avvicinato alla Roma che, sconfitta a Torino, dista solo due punti. Da registrare però il centrocampo che, come notato anche in altre occasioni, senza Behrami lascia troppo scoperta la difesa, esponendola a rischi continui. Benitez dovrà lavorare soprattutto su questo, sperando che arrivi un aiuto anche dal mercato.