Chiesa di Santa Maria della Rotonda

La Chiesa di Santa Maria della Rotonda si trova in Via Undici Fiori del Melarancio.
La costruzione del luogo di culto cominciò ufficialmente il 25 aprile 1954, giorno in cui il Cardinale Marcello Mimmi, arcivescovo della Diocesi, benedisse e pose la prima pietra. I lavori, che terminarono intorno al 1661, seguirono il progetto del’architetto Ferdinando Chiaromonte che si ispirò all’antico tempio di forma circolare che, fino al 1770, si trovava piazza San Domenico Maggiore e la Via Mezzocannone e dove oggi si eleva Palazzo Casacalenda. Questo antico tempio, eretto dai Cumani alcuni secoli prima della nascita di Cristo, fu recuperato dai fedeli cristiani intorno al 350 d.C e, proprio a causa della sua forma, venne denominato “Ecclesia Sanctae Mariae at Rotunda”.
In seguito alla demolizione dell’anticha sede, la parrocchia si spostò in vari luoghi della città finchè, il 24 febbraio 1808, un decreto di Re Giuseppe Napoleone le assegnò la Chiesa di San Francesco delle Monache. Purtroppo, il 4 agosto 1943, questa stessa chiesa fu colpita dal tremendo bombardamento aereo che distrusse anche la vicina Basilica di Santa Chiara, rendendo quindi necessaria la costruzione dell’attuale luogo di culto.