MASTUGGIORGIO

‘O mastuggiorgio è il castigamatti, ovvero l’infermiere che negli ex manicomi aveva l’incarico di sorvegliare i pazienti. Il suo nome potrebbe derivare da quello di un noto castigamatti del XVII secolo, Mastro Giorgio Cattaneo, che credeva di poter curare le malattie mentali picchiando i pazienti con un bastone. Altre fonti ne identificano l’origine nel termine greco mastigofòros che indicava colui che usava la frusta per placare le persone agitate.
Di solito, questa figura operava accanto ad uno psichiatra e, tra le sue “doti”, doveva esserci sicuramente il fisico robusto, visto che doveva riuscire ad infilare la camicia di forza ai malati psichiatrici.